“受资助的孩子们，你们在哪里？过得还好吗？”12月6日，89岁的我校老教授叶祖荫带着对曾经资助过的孩子们的无限牵挂和眷念离开了这个美丽世界。20元、100元、600元、800元……在过去的10多年中，叶老究竟资助过多少孩子没有完整的记录，但像这样的汇款单和捐赠证书倒是积了厚厚一叠。令人遗憾的是，受助学生中除了个别人在受助之初写过来信之外，几乎没人记得给这位老教授打个电话、道声问候。
　　叶祖荫是我校退休教授，毕业于西北工业大学，1949年5月开始执教生涯，一干就是四十多年。他参与的重大国防科研项目，多次获得国家和省部级科技成果奖，是我国著名鱼雷专家。从教授岗位上退下来后，叶老心中萌生了一个念头：虽不能在教学科研一线作贡献了，但还要发挥余热。叶老偶然听说几个大学生正为“希望工程”筹钱，全班共同结对资助老少边区的孩子读书，他随即向学生们打听到了资助渠道，回家后就与老伴商量。老伴杨永玮也是从教育战线离休的，为教育做点事的心愿同样在她心中升腾。他俩决定，每年拿出一定资金资助一些老少边穷地区孩子读书。
　　从1994年5月他们第一次将600元钱汇到“中国青少年发展基金会”开始，他们陆续资助了一些贵州、青海、广西、河南、新疆等地的贫困学生。每年春节前，叶老除了给他们每人寄“压岁钱”外，还分别给孩子们写信，勉励他们好好学习，有困难就找他。同时，国家开展的在“绿城国际希望工程园”捐助种植樱桃树活动，夫妇俩也捐助了两棵。叶老希望这些树长大成材后，用它的收益去资助更多失学儿童上学。这些年间，叶老资助了多少贫困生，花了多少钱没有一个完整的记录。他说：“我不仅要资助他们读书，更主要的是要激励他们去奋斗。明天的太阳要靠众手托起，我一个人能力虽有限，但是众人拾柴火焰高。”
　　“知恩图报乃中国的传统美德，我把叶老临终的遗愿说出来，只是想呼吁那些曾经得到过资助的孩子，希望他们能将这份爱心接力棒传下去……”叶老的爱人杨永玮对记者说。杨老告诉记者，叶老病重时特别挂念这些孩子，尽管他们长久以来几乎没有回音。他常说，自己捐资助学从来不图回报，因为“咱们读书的时候，也是靠老百姓的血汗钱支持的。只要我还活着，以后碰到有需要的人，就要去帮助他们。”
　　如今，叶老安静地走了。但是，他的爱心接力棒期待更多人共同传递。