知识经济是建立在知识和信息的占有、配置、生产、使用和消费基础上的经济。知识经济的本质特征是依赖于高科技和科学方法的不断创新性。严格地讲，知识经济是以现代知识为现代经济服务的经济。其标志是知识含 量在整个经济活动中占据了主导地位。就我国经济现状来看，还不可能很快整体进入知识经济时代，但知识经济的某些要素正开始孕育。这标志着我国知识经济已露端倪。知识经济对于我国这样的发展中国家来说，无疑是一种机遇和挑战。能否成功地抓住这个机遇和应对这次挑战，关键是科技实力是否达到。而科技实力的关键又在于大批高素质、创造型人才的培养与开发。因此，研究、开发创造型人才是一个时代课题。

　　这里讲的创造型人才是相对于传统教育体制下的人才而言的，不仅仅是指少数科学家、发明家，而是大量的越来越多的具有创新能力的一般劳动者，重要的在于人才素质提高。创造型人才指能适应和服务于知识经济发展的人才，即具备高素质和综合能力的人才，其中主要强调创造力。关于创造力的定义有一百多种，目前较为公认的看法是：创造力是重新组合已有的信息，产生出新颖、独特、有坐标的思维产品的能力。它是一种产生新思想，新事物的综合能力。

　　——创造型人才必须具备合理的知识结构。这是创造型人才的基本素质。一个人不具备丰富的知识，头脑必然僵化，很难有创新的意识，而知识丰富的人也未必都是创新型人才，这就是知识结构的作用。合理的知识结构包括：第一、科学文化基础知识。即一般的自然科学知识及说、写、算等基本技能。创造者总是在前人研究、创造的基础上进一步探索，从而有新的发现和突破。第二、专业知识。专业知识是创造型人才知识结构的特色。　一般地讲一个没有雄厚的专业知识是很难有所创建的，特别是在知识爆炸的时代，必须精通一两门专业知识，有所专，有所长，才能有所创。古今中外有突出贡献者大多是本专业或本领域知识精通者。第三、相关知识。控制论创始人维纳曾说：在科学发展上取得最大收获的领域是各种已建立起来的各部门之间忽视的无人区。要想步入这一无人区，就必然由借助另一支拐杖——相关学科的知识，如凯库勒发现苯分子结构，当然主要是他雄厚的化学知识，但不可否认他的建筑知识所起的作用。据美国对1300多名科学家所作的五年追踪调查表明：有成就的科学家绝大多数是以具有多学科知识取胜的。

　　——良好的智力结构是创造型人才成功的关键。

　　关于智力结构目前理论界有多种认识，笔者认为智力结构就是一个人的思维能力和实践能力的有机结合。一个人不能把所掌握的知识和对事物的认识通过各种表达方式展现出来，那么知识再多，认识再正确也不会产生社会效应，而只有实际动手操作能力，而没有较强的认识能力，头脑中没有新观念、新思维、新发明，充其量只是一个熟练工。只有二者的有机结合，才是最佳智力结构。第一、具备创新的潜意识。在知识经济条件下，一个劳动者的价值是看他的创造力和所提出的新思想、新方案，而不是看他是否执行了管理者的命令。这就要求劳动者对一切事物都要问一个为什么，是否有更好的，而不是单纯的接受和适应。就是说潜意识里存在着创新因素或创新欲望。第二、直觉和灵感是创造型人才重要的素质。潜意识里创新的要求和欲望上升为直觉和灵感。好的直觉和灵感对于新思想、新事物的产生起着至关重要的作用。第三、能长时间集中精力刻苦钻研的能力。

　　——人文素质。第一、丰富的人文社会科学知识。有人把社会结构比做硬件，把人文社会科学为基础的路线、方针、政策比做软件。一个人文社会科学知识掌握、运用不好或根本不重视其学习的人才，他的个人价值和社会价值是难以实现的。第二、具备现代协作能力。知识经济仍然存在竞争，但竞争的方式发生了变化，竞争主体将以合作为手段进行竞争，即联合竞争。其特征是建立联系、跨越边界制定发展战略。这就需要大批具备较强协作能力的人才来操作。不具备这种协作能力，纵然有再多的知识、再新的创意。也不会完成实践过程，更不会带来效益。第三、勇敢自信的品格。一个人在通往既定目标的道路上要具备不怕困难和失败，不达目的誓不罢休的品格。

　　人类社会即将步入新的世纪，社会经济结构正发生着日新朋异的变化，知识经济在世界的范围内悄然兴起。作为智力资本要素的高等教育，要面向二十一世纪，迎接知识经济时代的挑战，就必须对传统的教育思想及观念予以更新，以适应二十一世纪经济与社会发展对人才培养提出的新要求。

　　教育思想是对教育现象的认识，即教育主张、教育理论、教育学说，它包括了发展观、价值观、人才观、学习观及功能观等诸方面。在一定意义上可将教育思想和教育观念看成同义词，但后者较为感性的，不系统的。高等教育思想和观念，既是高教育与社会经济、政治、科技、文化关系的反映，也是对教育内部关系规律，即培养人才规律的认识和体现。

　　我国的传统高等教育思想及观念是在计划经济体制下逐步建立起来的，这些观念束缚着广大教育工作者，制约着教学体系的形成，要适应现代经济的变化发展，迎接知识经济的挑战，更新高等教育思想及观念是急需教育工作者和受教育者关注的问题。高等教育思想及观念内蕴着人们对教育现象的理性认识及其对教育需求的认识，对人们的教育行为具有决定性的影响，决定着人们对教育的态度以及支持、投入的力度和方向。教育思想及观念是教育实践中的主动性制约因素。错误的、片面的教育观念既会误导教育实践、教育行为，又会抵触新的、科学的教育理论。以下浅析了教育思想及观念的更新问题。

　　1、发展观：将平均发展，只注重一元办学更新为因地制宜协调发展，走多元化办学的道路。在高等教育发展问题上，要增强质量意识和效益观念，树立规模、结构、质量、效益协调发展，走内涵发展为主道路的观念。

　　传统高等教育思想及观念有着很深的计划经济的痕迹，它无法更有效地利用规模、结构来提高质量与效益，严重阻碍了高校的持续发展，为此使高校逐渐变成为相对独立的主体，增强其面向社会办学意识。一方面，高校应根据经济、社会发展的需要，调整和设置学科、专业和课程，调整培养目标和培养规格，提高自身的应变能力；另一方面，根据经济、社会发展的要求和各自的水平，促进高等教育向多元化、多层次、多类型发展。高等教育必将把培养高级专门人才，发展科技文化和促进社会进步这三大基本任务和功能大大的强化。

　　2、价值观：由精英教育更新为大众化的自由全面发展教育

　　精英教育的价值观导致整个社会的教育片面强调知识的传授，忽视了对学生全面素质的培养和提高，同时也使学生以功利的态度来对待学习，不追求自身素质的优化。这种精英化的功利性高等教育价值观是不能适应面向二十一世纪经济、科技、社会发展的。为了迎接信息时代，高等教育大众化是高等教育发展必然趋势。高等教育大众化是提高智力资本作用、发展知识经济时代的必要条件。

　　人的自由全面发展，一般是指自然赋予人的各种潜能的充分发展与体现，人自身的自主、自觉、自主性和才能的充分发展，以及人的社会关系的健康发展，知识经济把知识作为驱动经济的主要力量，它是建立在日渐发达、成为未来经济主流的信息产业之上的，它强调新产品和服务的数字化、网络化、智能化。这决定了不能将知识经济建立在对有限自然资源无限制的开发上，而要转向人类逢身资源的开发上。作为传播、发散、创新知识的高等院校、理应承担起人类自身资源开发的重任，以人的自由全面发展的价值观指导教育实践，培养自由全面发展的人。

　　3、人才观：由培养知识与技术型专才更新为培养智能与创新型通才

　　以往的高等教育人才观是按整齐划一的标准化培养，基本停留在单纯传授知识与技能培养的层面上，致使高等教育日益向专门化发展，培养的人才也是专业面狭窄的知识、技术型人才。

　　知识经济和智力资要的最根本特征，是立足于创造发展和技术创新，以此不断推动经济的发展。也就是说，在知识经济时代下，经济和科技的竞争，不仅是人才数量和结构的竞争，而且更表现为人才创造精神和创新能力的竞争。

　　面对科学技术在高度分化的基础上又高度综合的大趋势，高等教育的人才观必须向培养智能与创新型的通才转变。我们国民整体创新能力的提高与形成有赖于社会的个体，而高等教育作为社会个体接受教育的重要阶段，在教育实践中应着力培养智能与创新型的通才。知识经济的发展要求高等教育打破科学教育和人文教育的界限及文科、理工的壁垒，逐步构建强调基础、精炼专业理论、重视实践，一专多能的课程体系，不仅使学生将所掌握的理论基础知识内化为知识创新的源泉，形成创新的能力，还要注重培养学生的道德能力，心理承受能力，协作能力。

　　科学教育不能停留在经验性、知识性、技能性知识的传授上，而应突出科学思维方式和创新能力的形成，致力于批判谬论及追求真理的科学精神的培养和熏陶。

　　4、学习观：由阶段性学校教育的一次性学习更新为长期性终身教育的毕生学习

　　在知识经济时代，知识老化的时间变短，知识更新的周期加快，一个人无论其所学的专业知识多么先进，若干年后，仍会遇到相应领域的专业知识过时的问题。经济发展有赖于技术的不断创新，从而要求从业人员不断更新知识，传统的阶段性高等教育的一次性学习已不能满足这种技术创新和知识更新的需要，高等教育的学习观必须更新为长期性终身教育的毕生学习。

　　对高等学校来说，应既要时时更新课程内容，使教学内容及时反映现代科学的新思想和新成果，又要为人们的终身教育、毕生学习提供机会。

　　人们必须树立起终身教育，毕生学习的观念。毕业学习的宗旨就是通过不断地学习，使人在价值观念、科学文化知识、工作生活能力等方面，都能适应社会的变化及发展。
　　5、功能观：由封闭的教学与科研相互促进更新为开放的产、学、研整合互进

　　在知识经济时代，社会中轴已由工业经济时代拥有大机器和大资本的公司，企业转移到高等学校，研究机构和知识生产部门及产业。知识密集型产业或部门成为社会的主要支撑。人才聚集的高等学校，不仅在知识的传授、传播、加工、创新发挥重要作用，而且要在知识转化为生产力方面起孵化器和辐射源的角色，推动高科技发展。高等学校要参与知识经济的发展，不能在封闭的教育环境内组织教学和科研，而必须把教学、科研、生产结合起来，使其整合互进。